С захватом неприятельскими войсками 27 августа 1855 года господствующей высоты — бастиона на Малаховом кургане — дальнейшая оборона города стала бессмысленной. Перед отступлением русских частей были взорваны боеприпасы и затоплены все корабли, стоявшие на Севастопольском рейде.
В марте 1856 года, после подписания мирного договора, Севастополь был возвращён России.

С началом Первой мировой войны первый и главный удар на суше и на море приняли на себя Россия и Франция. Ещё в конце июля 1914 года, воспользовавшись неповоротливостью англо-французской эскадры, базировавшейся в Средиземном море, в Чёрное море прорвались германские боевые корабли «Гёбен» и «Бреслау», превратившиеся в перманентную угрозу для российского побережья. Для того, чтобы придать видимость «законности» пребыванию немецких кораблей на Чёрном море, они были фиктивно проданы Турции.

 

До 1916 года инициатива на Черноморском театре военных действий принадлежала немцам. Ситуация кардинально изменилась лишь когда в 1916 году командование флотом принял вице-адмирал А. В. Колчак. Силами эскадры Черноморского флота немецкие корабли были загнаны в Босфор, выход из которого А. В. Колчак, непревзойдённый мастер минных постановок, приказал наглухо заминировать. На Чёрном море было установлено господство Российского флота.
В ходе Первой мировой войны ряд успешных боевых операций провели и молодые подводные силы Черноморского флота.

Мечта захватить Крым и Севастополь не оставляла и Гитлера. В 1941 году сюда была направлена одна из лучших германских армий. Значение обороны Севастополя велико: в самый тяжёлый период Великой Отечественной войны защитники города надолго задержали у своих стен целую армию гитлеровцев.

В сохранившихся подлинных фотографиях из собраний российских архивов и музеев героическое прошлое Севастополя предстает перед читателем с документальной точностью.